我們所說的接近傳感器，是指一系列用于檢測物體之間的間隔傳感器，這些共同點是它們在檢測過程中不會接觸到的物體。常用的接近傳感器有相同的原理。他們傳輸電磁場或光束，剖析反射的變化，以肯定物體能否接近、分開或消逝。遠間隔可檢測間隔稱為“額定范圍”。有些傳感器能夠調整額定范圍，以順應不同的目的。假如額定范圍在短間隔內調整，接近傳感器通常用作觸摸開關。

接近傳感器普通具備性能牢靠、運用壽命長的特性。主要緣由是傳感器與被感應物體自身沒有物理接觸，機械零件的損壞接近于零。不同品種的接近傳感器包括電感接近傳感器、電容接近傳感器、超聲接近傳感器、光電傳感器和霍爾效應傳感器。不同的接近傳感器適用于檢測不同類型的物體。例如，電容式傳感器適用于檢測塑料物體，而電感式接近傳感器適用于金屬目的。

應用MEMS技術接近傳感器，在智能手機中提高。當觸摸屏手機盛行時，用戶發現了觸摸屏中的一個缺陷:當我們以更常見的姿態接電話時，我們的臉經常會碰到觸摸屏，不當心點擊了掛機按鈕或免提按鈕，形成不用要的為難。所以，手機制造商應用MEMS技術將MEMS接近傳感器設計成觸摸屏手機，并在接聽電話時自動鎖定屏幕，以免誤觸發。另外，還可在鎖定屏幕的同時關閉背光，能有效地節約能源，延長待機時間。智能手機運用MEMS環境光傳感器和接近傳感器:即環境光檢測(依據傳感器的照度，依據光部測試的光量來判別四周的明暗度)和接近檢測(從帶傳感器的發光源輻射到丈量對象的光映照，經過反射到傳感器的接近來判別間隔丈量對象的間隔)。環境光傳感器能夠優化和調理LED背光燈的照明，這樣我們的手機就能夠在任何環境下自行調理到適宜的亮度，陽光充足，無論是在黑暗的電影院還是室外。當你靠近傳感器時，你能夠經過觸摸屏關閉電話。